कैरिबियन के हाथों निराशाजनक हार का सामना करने के बाद, नियमित कप्तान जो रूट इंग्लिश टीम में शामिल हो गए। ओल्ड ट्रैफर्ड क्रिकेट ग्राउंड श्रृंखला में दूसरी बार इंग्लैंड बनाम वेस्ट इंडीज टेस्ट फैंटसी क्रिकेट देखने के लिए तैयार था। बेन स्टोक्स नाबाद थे क्योंकि कप्तानी नियमित कप्तान के पास चली गई और वह फ्री होकर क्रिकेट खेलने के लिए तैयार थे। वेस्टइंडीज के कप्तान जेसन होल्डर ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया।

क्या टॉस जीतकर गेंदबाज़ी करना अच्छा निर्णय था? आइए एक नज़र डालते हैं कि दूसरा टेस्ट पर:

शुरूआती रुकावटें

इंग्लैंड ने बर्न्स और सिबली के साथ शुरुआत की और रोस्टोन चेज़ द्वारा गेंद पकड़े जाने के साथ 29 के स्कोर पर अपनी पहली विकेट खो दी। अगली ही गेंद पर कप्तान होल्डर द्वारा कैच लेने के बाद चेज़ ने तुरंत दूसरी विकेट ली। हैट्रिक से बचने के लिए जो रूट आए लेकिन अल्जारी जोसेफ की गेंद पर 23 रन पर आउट होने से ज्यादा देर तक नहीं टिक सके। फिर बेन स्टोक्स क्रीज़ पर आये, जो इंग्लैंड के डूबते जहाज़ को स्थिर करने के लिए सिबली के साथ साझेदारी में शामिल हो गए।

सिबली और स्टोक्स का उचित प्रदर्शन

डोम सिबली ने अपने स्थिर रुख के साथ बल्लेबाज़ी जारी रखी और 372 गेंदों पर 120 रन बनाकर 5 चौके लगाए। दूसरे छोर पर स्टोक्स की बल्लेबाज़ी के साथ, उन्होंने चौथे विकेट के लिए रिकॉर्ड 260 रन बनाए और कैरेबियाई गेंदबाजी आक्रमण की रीढ़ तोड़ दी। बेन स्टोक्स ने जिस शानदार फॉर्म के साथ 356 गेंदों में 17 चौके और 2 छक्के लगाकर 176 रन बनाए। इंग्लैंड ने 469/9 के अच्छे स्कोर पर पहुंचते ही डिक्लेअर कर दिया और वेस्टइंडीज को बल्लेबाज़ी के लिए उतारा।

वेस्ट इंडीज का स्ट्रगल

कैरेबियाई खिलाड़ी बल्लेबाज़ी के लिए आए और तूफानी परिस्थितियों का पूरा फायदा उठाया। गेम आगे बढ़ रही थी और वे एक सफलता से बस कुछ ही दूर थे। जॉन कैंपबेल ज़्यादा नहीं चल पाए और सैम क्यूरन के हाथों आउट हो गए। अल्जारी जोसेफ दिन के अंत में एक महत्वपूर्ण विकेट के नुकसान से बचने के लिए एक पहरेदार के रूप में आये। ब्रैथवेट, ब्रूक्स और चेज़ की कुछ शतकों की मदद से विंडीज़ ने फॉलोऑन से बचने में मदद की, लेकिन आखिर में खेल 287 में निपट गया।

इंग्लैंड गएर बदलते हुए

पहली पारी से बेन स्टोक्स और दूसरी पारी से बेन स्टोक्स दो अलग-अलग व्यक्तियों की तरह लग रहे थे। जो धैर्य उन्होंने पहली पारी में दिखाया, वह दूसरी पारी में एक हावी, ध्वस्त और बल्लेबाज़ी की विनाशकारी शैली में बदल गया क्योंकि इंग्लैंड को विरोधियों को बल्लेबाज़ी करने से पहले एक अच्छी बढ़त प्राप्त करने के लिए आश्वस्त किया गया था क्योंकि यह पांचवा दिन था। स्टोक्स ने सिर्फ 57 गेंदों में 4 चौकों और 3 छक्कों की मदद से 78 * रन बनाए, जो रूट की मदद से 129/3 पर 311 रनों की बढ़त के साथ पारी घोषित की। वेस्टइंडीज को अब मैच जीतने के लिए 312 की जरूरत थी और सिर्फ 76 ओवर बचे थे।

इंग्लिश ब्रिगेड विंडीज़ को झझोड़ते हुए

पहली टेस्ट में स्टुअर्ट ब्रॉड के नहीं खेलने की बहस को गेंदबाज बहुत गंभीरता से ले रहे थे। उन्होंने पहली पारी में 3 विकेट लेकर वापसी की और फिर से वेस्ट इंडीज के बल्लेबाज़ों को वापस भेजने के लिए 3 महत्वपूर्ण विकेट लिए। ब्रूक्स और ब्लैकवुड ने 100 रन की साझेदारी की और व्यक्तिगत 50 रन बनाए, लेकिन वे अंततः नुकसान से बचने में सक्षम नहीं थे। वेस्टइंडीज़ के 198 पर बेस, वोक्स और स्टोक्स ने दो-दो विकेट लेने में कामयाबी हासिल की। क्रिस वोक्स एलीट क्लब में शामिल हो गए क्योंकि उन्होंने डॉविक के रूप में अपना 100 वां विकेट लिया। वह अब 1000+ रन और प्रारूप में 100 विकेट के साथ कुछ खिलाड़ियों में से एक है।

काफी सराहनीय टीम के प्रयास के बाद अंत में इंग्लैंड ने 113 रनों से मैच जीता। एंडरसन और आर्चर मौके का इंतजार है, क्या वह तीसरा टेस्ट खेलेंगे । मैच में 6 विकेट लेने के बाद भी क्या ब्रॉड को टीम में रखा जायेगा? ये सब जानने के लिए हमें दोनों टीमों के बीच तीसरे टेस्ट में इंतज़ार करना होगा। तीसरा टेस्ट 24 जुलाई को होगा।

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